La certification forestière vise à garantir au consommateur que le produit bois ou papier qu'il achète est issu de forêts gérées durablement. Les deux principaux systèmes de certification forestière sont PEFC (Program for the Endorsement of Forest Certification ou Programme de reconnaissance des certifications forestières) et FSC (Forest Stewardship Council ou Conseil de soutien de la forêt).
Sans se substituer aux législations forestières, les systèmes de certification peuvent néanmoins en constituer un outil complémentaire lorsqu'ils y apportent une plus-value environnementale, sociale, économique ou un meilleur accès aux marchés.
Les systèmes de certification ont pour objectif de garantir la qualité d'un produit ou d'un processus en s'appuyant sur des normes reconnues comme lignes directrices. Ces normes encadrent :
- Les conditions de production de la matière ou " certification de la gestion durable " : engagements des producteurs à suivre les prescriptions ou exigences d’un cahier des charges
- Les modalités de contrôle de la chaîne de transformation du bois ou " certification de la chaîne de contrôle " : engagement des acheteurs à tracer leurs flux entrants et sortants de bois
- Les conditions d’utilisation de la marque : apposition d’un logo, allégations autorisées
- Les procédures d'audit et d’accréditation, reconnues au niveau international et destinées à vérifier la bonne application des exigences par les opérateurs certifiés (entreprises, propriétaires, exploitants, etc.)
France Nature Environnement s'intéresse à tous les systèmes de certification dès lors qu'ils répondent aux principes suivants : transparence, concertation avec les parties prenantes et recherche de consensus, certification par une tierce partie indépendante, amélioration continue des exigences. C'est sur cette base que FNE participe à l’élaboration du système français de certification PEFC depuis 1999. FNE est également membre de FSC France et contribue à l’élaboration du référentiel FSC France métropolitaine. Dans la même logique, FNE s’est engagée, avec d'autres Organisations Non Gouvernementales, à contribuer à l'amélioration du système PEFC au niveau international.
Pour FNE, l’implication des associations de protection de la nature et de l’environnement dans les systèmes de certification vise à s’assurer d’une intégration satisfaisante des enjeux écologiques et sociaux, en vue d’une amélioration des pratiques de gestion forestière par rapport aux pratiques courantes. Parallèlement à l’augmentation des surfaces de forêts certifiées, la crédibilité des systèmes de certification forestière doit progresser, en matière de définition et de mise en œuvre effective de leurs exigences environnementales et sociales, comme des modalités de fonctionnement de ces systèmes.
