Pour rappel, ce dossier, suivi par la FRAPNA (Fédération Rhône-Alpes de Protection de la NAture) depuis 25 ans, avait déjà à l'époque fait l'objet de premières plaintes contre X (la toute première date de 1983). Depuis plus de 3 ans, la FRAPNA avec le soutien de FNE (France Nature Environnement) sur tout le bassin du Rhône, en lien avec les autres associations membres concernées, se bat pour faire prendre en considération cette pollution majeure par les autorités publiques. Après avoir progressivement réussi à mobiliser les Fédérations de pêche, ainsi qu'un certain nombre de villes concernées (Meyzieu, Décines-Charpieu, ville de Lyon...), une nouvelle plainte a été portée au début de l'année 2007. Vous aurez bientôt à votre disposition l’historique complet de la mobilisation du mouvement, sur notre site.
Que sont exactement les PCB?
PCB est l'abréviation de PolyChloroBiphényles. C'est une molécule chimique inventée dans les années 1930 aux Etats-Unis. Fabriquée par l'industriel Monsanto, cette molécule s'est rapidement révélée être un produit dont les applications industrielles se sont multipliées en raison des nombreuses particularités qu'il présente : qualité diélectrique, résistant à haute température, très stable chimiquement, et surtout peu cher. Le nom commercial du PCB est "Pyralène". On les a massivement utilisé dans les transformateurs et condensateurs électriques, sous la forme d'une huile, le plus souvent incolore. Leur production-utilisation a été interdite en France en 1987, en raison des risques qu'ils font naître pour l'homme et son environnement.
A quoi servaient-ils?
Comme il a été dit plus haut, les applications industrielles des PCB ont été très nombreuses, des années 1930 à 1970-80. A titre d'exemple (une liste complète restant très difficile à établir), on peut citer leur utilisation en tant que lubrifiants, dans l'ensemble du "parc" des gros transformateurs et condensateurs industriels; en tant qu'isolants dans des environnements à Très Haute Tension, ou bien encore à titre de fluides caloporteurs. A une échelle moins industrielle, les PCB sont rentrés dans la composition de certains moteurs de pompe, ont servis de sous-produits de soudure, adhésifs, peintures, plastiques automobiles, et diverses huiles.
Pourquoi parle t-on des PCB?
Les PCB font l'objet d'une actualité brûlante depuis un peu plus d'un an. Aujourd'hui, plus personne n'ignore qu'ils ont contaminés l'ensemble des fleuves français. Les propriétés des PCB en font une pollution singulière, très difficile à traiter. Les PCB ont en effet la très fâcheuse tendance à résister au temps qui passe (ils sont très difficile à éliminer "naturellement", par biodégradation), ils sont également "bio-accumulables" (ils se stockent dans les graisses, remontant la chaîne alimentaire de la proie aux prédateurs en haut desquels se trouve l'homme). Enfin, la masse de PCB utilisée a été tellement conséquente qu'on les retrouve aujourd'hui partout dans l'environnement, en particulier dans le fond des cours d'eau, contaminant les organismes vivants qui y résident.
