Sommaire
- Eau et santé : une question d'actualité
- Les divers polluants de l'eau et leurs effets sur la santé
- France Nature Environnement, ses associations membres et la problématique " eau et santé "
- Que font les pouvoirs publics ?
- Le rôle du citoyen... chacun peut agir
- Liens intéressants, glossaire, bibliographie
Eau et santé : une question d'actualité
Le thème de la santé liée à l'eau doit être abordé par deux entrées : celles des usages de l'eau et celles des agents de risques pour la santé que l'on trouve dans les différentes ressources. Notre relation, en termes de santé, avec l'eau c'est d'abord l'eau potable et la production alimentaire, mais aussi les baignades et loisirs d'eau ; c'est en dernier l'alimentation par les produits de la pêche en mer et en eau douce, mais nous ne traiterons pas de ce dernier point.
Il faut garder à l'esprit, que toute personne sur cette Terre ne possède pas un accès à l'eau potable... aujourd'hui, une personne sur trois dans le monde n'a pas assez d'eau pour répondre à ses besoins quotidiens. À l'échelle mondiale, le problème s'aggrave à mesure que les villes grandissent, que la population augmente et que l'agriculture, l'industrie et les ménages ont besoin d'eau en quantité toujours plus grande. Pour en savoir plus...
L'Assemblée générale de l'ONU a reconnu le 28 juillet 2010 l'accès à une eau de qualité et à des installations sanitaires comme un droit humain. Une décision jugée "historique" par la secrétaire d'Etat à l'écologie, Chantal Jouanno. "Ce n'est pas le manque d'eau qui tue, c'est l'eau sale. C'est le fait qu'on n'ait pas organisé l'entretien des puits et l'assainissement autour des communautés locales", Pour en savoir plus...
Dans des pays comme la France, le progrès considérable des techniques analytiques permet désormais de déceler des traces dont on ne soupçonnait guère leur présence dans l'eau du robinet. De nos jours, la ressource en eau est sujette à une pollution plus large par de nouveaux éléments, le contact de l'eau destinée à la consommation humaine avec les matériaux des réseaux de distribution peut aussi faire l'objet de transfert et les traitements de désinfection apportent des molécules dont la toxicité à moyen et long terme mérite largement et à juste titre d'être évaluée. Tout cela concourt à rendre légitime les diverses interrogations que l’on peut être amené à se poser sur la qualité de l’eau potable. La mise en œuvre de traitement de désinfection dont l’utilité est indiscutable, en ce qui concerne notamment l’effet sur la morbidité et la mortalité par pathologies infectieuses des populations desservies, s’accompagne de la formation de sous-produits. Cependant ce traitement de désinfection a permis d’endiguer de nombreuses infections d’origine hydriques. Nous sommes donc là face à un problème, et non des moindres, à devoir gérer un paradoxe complexe entre une amélioration croissante nécessaire du traitement de désinfection et la présence de sous-produits qu’il engendre sans que l’on connaisse réellement leurs effets sur la santé.
Indispensable à la vie, l’eau peut donc constituer une source de transmission des maladies :
- par la consommation d’eau impropre, ou lors de son utilisation dans la fabrication de produits alimentaires ;
- par le contact avec l’eau en général (hygiène, loisirs,...).
Il semble donc nécessaire et essentiel de préserver nos ressources en eau de ces diverses pollutions auxquelles elles sont malheureusement trop souvent soumises. L’eau apparaît donc comme une " victime " de nos diverses activités alors qu’elle est l’un des trois éléments fondamentaux de la vie avec l’air et le sol.
Enfin, il faut préciser que le recours à l’utilisation de l’eau embouteillée n’est pas la panacée ; celle-ci est très chère, tout autant soumise à certains risques et parfois trop minéralisée. En savoir plus.
Tous les problèmes liés à la problématique " eau et santé " ne pourront prendre la voie d’une amélioration globale que par l’intermédiaire d’une prise de conscience générale et de l’action de tous. .
Les divers polluants de l’eau et leurs effets sur la santé
Par ailleurs certains risques avérés sont à effet à cour terme, ceux-ci font l'objet de surveillances sanitaires permanentes et de mesures appropriées pour les gérer. En savoir plus
Les risques de long terme sont insidieux ; ils sont qualifiés de chroniques.
Pour plus de clarté, dès à présent distinguons les polluants d’origine microbiologique des polluants d’origine chimique.
Les germes en cause des risques biologiques liés à l’eau de boisson ou à l’eau de loisir sont des parasites, des bactéries et des virus qui sont capables de résister dans l’eau dans certaines conditions physico-chimiques.
On va trouver :
Les bactéries (Escherichia coli , légionelle, cyanobactéries, ...), En savoir plus
Voir de plus près les cyanobactéries En savoir plus, En savoir plus
Les virus (virus Hépatite A, Rotavirus,...), En savoir plus
Les parasites (Cryptosporidium, Giardia,...). En savoir plus
Un reproche que l’on pourrait faire concernant le risque microbiologique réside dans le fait que les paramètres analysés pour l’eau potable ne font référence qu’aux bactéries. L’analyse microbiologique n’est en fait qu’une analyse bactériologique du fait du coût élevé et du temps nécessaire que représente une analyse prenant en considération les virus ainsi que les parasites. Les analyses sur les parasites et les virus ne sont effectuées que lors d’une contamination avérée. Espérons que les techniques d’analyse s’amélioreront d’un point de vue financier autant que temporel afin de permettre un suivi systématique de ces divers paramètres d’analyse de l’eau destinée à la consommation humaine.
Quant aux risques chimiques, ils sont aggravés en cas d’absence de réglementations locales sur la protection des ressources mais aussi selon la toxicité des nouvelles molécules générées par les progrès de la chimie, leur persistance, leur facteur de bioaccumulation, de bioamplification et leur résistance aux traitements classiques de potabilisation.
Les polluants vont se trouver dans les eaux brutes (eaux des nappes et rivières) ; certains ne pourront pas être éliminés par des procédés de potabilisation. Au cours du temps, ces polluants sont de plus en plus présents dans les eaux brutes de par le phénomène d’accumulation. Ce qui pose souci c’est notamment :
Les pesticides,
Ils regroupent à la fois des produits phytosanitaires qui sont un ensemble de substances chimiques destinées à protéger les végétaux contre les organismes nuisibles et à détruire les végétaux indésirables et les produits biocides dont les usages sont très variés. Nombreux sont ceux utilisés en milieux professionnels, très variés, certains sont aussi utilisés par chacun d’entre nous dans la vie quotidienne. Ces pesticides contaminent les eaux de surface (cours d’eau, lacs,...) par ruissellement et les eaux souterraines par infiltration. En savoir plus
Les nitrates,
Ils sont présents dans le sol et à l’état naturel, comme résidus de la vie des végétaux, des animaux et des hommes. Les lisiers en comportent une forte concentration. Les engrais en apportent sous la forme de produits de synthèse industriels...En savoir plus
Les micropolluants,
Ce sont des substances considérées comme polluant présentes généralement en faible concentration dans un milieu donné (de l’ordre du microgramme (μg) au milligramme (mg) par litre ou par kilogramme) et qui peut avoir un impact notable sur les usages et les écosystèmes. En savoir plus
Les PCB,
Les PCB portent atteinte au milieu aquatique mais ne dégradent pas la qualité de l’eau. En savoir plus
Les résidus de médicament,
Administrés à l’homme ou à l’animal ils se retrouvent dans les sols et les eaux de surface, certes en quantité infime, mais amènent cependant à se poser des questions quant à leurs conséquences environnementales et sanitaires.En savoir plus
La radioactivité,
Elle est omniprésente sur notre planète mais néanmoins ...En savoir plus
Consulter l’intervention du Docteur Florence MENETRIER (Colloque de Metz, 2001)
" Toxicité chimique et radiologique des constituants inorganiques présents dans l’eau destinée à la consommation humaine ", En savoir plus
Les métaux,
Ils sont, à l’origine, des substances naturelles que l’on trouve sous forme de minerais dans le sol, où ils sont déposés par l’activité volcanique. L’augmentation de ces métaux dans l’environnement est due essentiellement à l’activité industrielle. En savoir plus
Les sous-produits de désinfection,
Ils résultent des traitements de l’eau potable. Les désinfectants comme le chlore, l’ozone et le dioxyde de chlore jouent un rôle prépondérant dans la protection de l’eau potable contre les microbes et dans la prévention des maladies transmissibles par l’eau. Cependant, ces désinfectants peuvent également réagir avec des substances présentes naturellement dans l’eau et former certains sous-produits indésirables, ce qui peut poser un problème du point de vue sanitaire. En savoir plus
Les composés perfluorés,
Les composés perfluorés sont une large famille de substances chimiques très persistantes (plusieurs centaines de molécules), fabriquées depuis les années 1950 qui sont utilisés dans de nombreuses applications industrielles et produits de consommation courante. En savoir plus
Certains se posent des questions sur la relation entre l’eau du robinet et les risques de cancers, l’InCA (Institut national du cancer) a réalisé une synthèse des connaissances actuelles. En savoir plusFNE, ses associations membres et la problématique " eau et santé "
- Nous avons pris des positions ... que nous défendons et faisons avancer. En savoir plus
- Nous rendons des avis. Voir notre avis sur le projet de Plan national sur les résidus de médicaments dans l’eau (PNRM). En savoir plus
- Nous effectuons de l’information sur cette interface eau et santé. En savoir plus
- Nous participons à des temps forts, des colloques, des espaces ... pour échanger avec d’autres et faire avancer la surveillance, les mesures de prévention, la connaissance, l’information, la réglementation, etc. En savoir plus
- Nous avons porté cette question dans le processus Grenelle dans l’axe santé-environnement (En savoir plus), puis dans le groupe de travail chargé d’élaborer le PNSE 2 (Plan national santé environnement). En savoir plus
- L’action du Réseau Santé Environnement en matière d’eau c’est aussi des actions de veille réglementaire, du plaidoyer, ... et bien évidemment de participation au débat sociétal sur cette question.
Les représentants de nos associations membres et affiliées siègent dans diverses commissions où le thème de l’eau et de la santé est abordé : on peut citer comme exemple les Comités de Bassin, les CODERST qui ont remplacé les CDH (Conseils Départementaux d’Hygiène). Ces associations diffusent de l’information vers le public (conférences, publications, centre documentaire, ...), et mènent des actions pédagogiques vers les jeunes. Elles rendent également des avis sur des dossiers de projets (autoroutiers, industriels, ...) divers où la protection de la qualité de l’eau est une de leur préoccupation et elles réclament la protection des captages d’eau potable. Elles mènent aussi des actions pour faire cesser certaines pollutions, allant jusqu’au contentieux en cas de pollutions conséquentes des eaux (exemple Eau et Rivières de Bretagne http://www.eau-et-rivieres.asso.fr/), ou faire identifier leurs sources (exemple sur les problèmes de radioactivité en Garonne en aval de Toulouse qui s’est avérée être due aux rejets des malades soignés pour certains cancers. Mais ces associations s’intéressent également aux eaux de loisirs ; notamment l’illustrée l’action conjointe de Surfrider Foundation Europe et France Nature Environnement sur la proposition modifiée de directive du Parlement européen et du Conseil concernant la gestion de la qualité des eaux de baignade.En savoir plus
Que font les pouvoirs publics ?
De la législation et plus largement de la règlementation
- Le cadre général est du droit européen transposé en droit français,
- La DCE (Directive cadre sur l’eau), la Directive n° 2000/60/CE du Parlement européen et du Conseil du 23 octobre 2000 " établissant un cadre pour une politique communautaire dans le domaine de l'eau ": un site de FNE y est dédié,
Ce que l’on pourrait reprocher à la DCE est de ne prendre explicitement en compte que les aspects économiques et environnementaux et non sanitaires. Il est vrai que la dimension " santé " est implicitement abordée par le biais de la dimension environnementale au vu du lien unissant la santé à l’environnement. Mais l’on aurait aimé que cet aspect sanitaire soit clairement affiché au sein de cette directive cadre sur l’eau.
L’eau potable est très réglementée. En savoir plus
L’eau embouteillée elle aussi. En savoir plus
De la prévention
La protection des captages fait partie de cette démarche. En savoir plus
De même les réflexions sur la réutilisation de l’eau de pluie qui est une démarche intéressante mais qui ne peut être mise en œuvre sans aborder les risques sanitaires associés. En savoir plus
De la surveillance
Celle-ci va concerner, en application de la réglementation en vigueur, sur
-
l’eau potable distribuée, En savoir plus
-
les lieux de baignade, En savoir plus
voire de procédés censés améliorer la qualité de l’eau distribuée, En savoir plus.
Le suivi sanitaire des eaux destinées à la consommation humaine comprend le contrôle sanitaire des eaux exercé par les services de l’Etat et la surveillance réalisée par les responsables de la distribution d'eau.
De l'information
Des plans santé environnement incluant l'eau
La France, qui prend lentement conscience de l'importante influence des facteurs environnementaux, s'est dotée d’un Plan National Santé Environnement 1 (PNSE) dont l’un des trois objectifs majeurs a été la garantie d’une eau de bonne qualité.
Un nouveau PNSE 2 est arrêté depuis juin 2009, l’eau fait partie des fils rouges.
Pour le découvrir ... En savoir plus
Des demandes d’expertise pour assoir des décisions de gestion
Elles sont adressées aux agences sanitaires. En savoir plus
Des moyens pour augmenter la connaissance
Le programme de recherche Environnement et Santé (PRES) a été lancé par le Ministère en charge de l’Environnement en 1996 dans le but de stimuler la production de connaissances utiles à l’identification et la prévention des risques pour la santé de l’homme liés à l’environnement.
L’Afsset a publié une synthèse des résultats du PRES de la période 1996-2000, dont un chapitre est consacré au domaine de l’eau et de la santé. Celui-ci présente, en une vingtaine de pages, un résumé intéressant du contexte, des connaissances scientifiques ainsi que des résultats de vingt-cinq travaux de recherche. En savoir plus
- la qualité de l’eau potable distribuée dans votre commun: ici
- la qualité de l’eau de baignade en rivière ou mer ...ici
Faire évoluer nos comportements
Par nos habitudes de consommation et nos comportements journaliers, nous pouvons contribuer à une mauvaise utilisation de l’eau. Voilà quelques conseils pour éviter cette situation :
- Protéger les puits utilisés pour la boisson contre les infiltrations d’eaux souillées par les hommes et les animaux. De plus, pour éviter une pollution accidentelle des réseaux publics, toute communication entre l’eau d’un puit privé et l’eau potable du réseau est interdite;
- N’utiliser l’eau pour la boisson ou le " lavage " des légumes provenant de puits personnels ou de points d’eau qu’à la condition qu’un contrôle de qualité ait été effectué par un laboratoire compétent. Dans l’attente de ce contrôle, il est recommandé de ne pas utiliser cette eau pour la boisson, le " lavage " des légumes ou bien la fabrication d’aliments (les glaces par exemple) ;
- Ne pas remplir les petites piscines d’enfants avec de l’eau d’un puit non analysée, et ne pas y laisser séjourner l’eau ;
- Éviter les baignades dans les zones non autorisées, comme les rivières ou les étangs ;
- Éviter de rejeter dans les égouts des déchets domestiques ; ne pas rejeter au réseau d’eaux usées des produits polluants tels que les huiles de vidange, les herbicides, les médicaments ou bien les détergeants... (des systèmes de collecte spécifique existent la plupart du temps pour traiter ces produits) ;
- Éviter le gaspillage de l’eau à la maison, en ne laissant pas couler l’eau inutilement et en supprimant les fuites du robinet et/ou de la chasse d’eau ;
- Pour soutirer de l’eau potable, n’ouvrir que le robinet d’eau froide ;
- La consommation de l’eau est soumise aux mêmes règles que pour les autres aliments : après soutirage, l’eau doit être consommée dans les deux jours. Au réfrigérateur, elle doit être conservée dans un récipient bien propre et bien fermé;
- S’il existe une fosse septique, veiller à son bon fonctionnement par un entretien régulier;
- Enfin, pour mettre fin à de fausses idées reçues, faire bouillir l’eau permet " seulement " de se prémunir intelligemment du risque microbiologique et non pas des nitrates ou des pesticides.
Il est important de rappeler qu’en cas de troubles intestinaux de soi-même ou des enfants, il est vivement conseillé de consulter un médecin.
Les projets d’une certaine envergure contribuant à la pollution des eaux font l’objet d’enquête publique. Tout citoyen peut consulter le dossier et rendre un avis.
Pour en savoir +, contactez une association locale.
S’impliquer dans les associations
L’implication dans les associations représente une bonne solution pour agir.
Vous pouvez participer à l’association de protection, membre de FNE, qui est près de chez vous... Pour trouver ses contacts, consulter le site de FNE.
Liens intéressants, glossaire, bibliographie
Consulter le glossaire …En savoir plus
Divers sites sont intéressants. En savoir plus
Mais il existe un site générique qui peut être une excellente clé d’entrée. Il s’agit d’un site d’information publique en matière d’environnement : http://www.toutsurlenvironnement.fr/
Nous vous proposons quelques lectures outre celles que vous trouverez sur chaque focus: En savoir plus

