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Les marées vertes

 

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Marées vertes : l'urgence

Les marées vertes résultent de la prolifération d’une algue : l'ulve ou laitue de mer. Il s’agit d’une algue dont la croissance est exponentielle, pour peu que soient réunies les conditions nécessaires à son épanouissement : ensoleillement, profusion de nutriments et déplacement minimum de la masse d'eau dans laquelle elle se développe en suspension. Elle prolifère donc essentiellement entre avril et juillet, surtout sur les plages et les fonds de baies.

A l'origine des marées vertes se conjuguent des facteurs géologiques, climatiques, hydrodynamiques... et anthropiques. L'ulve se nourrit principalement de phosphore et d'azote ; les fonds sableux sont une continuelle source de phosphore, tandis que l’azote arrive en grandes quantités dans les eaux, à cause de la surfertilisation des sols d'origine agricole.

Les nuisances de ces marées vertes sont tout d'abord d'ordre visuel et olfactif. Les touristes fuient les plages touchées par la marée verte. La putréfaction des tonnes d'ulves dégage de l'hydrogène sulfureux, non seulement nauséabond mais aussi néfaste pour les espèces vivantes du milieu…et dangereux pour l’homme et les animaux !


Plusieurs solutions, coûteuses, ont été expérimentées, sans vraiment parvenir à de bons résultats : le ramassage des tonnes d'ulves échouées mobilise chargeurs, tracto-pelles, camions et ne peut que parer au plus urgent. La mise en décharge des algues ramassées est la solution la plus facile pour les communes mais dans la plupart des cas, aucun contrôle ou suivi ne sont assurés et leur mise en dépôt revient à un simple transfert de pollution. L'épandage paraît être actuellement l'issue la plus évidente au devenir des ulves, ceci à condition que l'opération soit réalisée dans de "bonnes" conditions, sur de "bons" terrains : dans ce cas, l'épandage n'occasionne aucun dégâts aux cultures mais améliore plutôt les propriétés physiques du sol. Cependant, les volumes d'ulves sont impérativement à inclure dans le plan de fertilisation, pour éviter de gorger le sol de nitrates supplémentaires. Le compostage est une autre méthode, actuellement expérimentée.


Cependant, les possibilités citées ne constituent que des solutions provisoires, puisque c'est à la source que doit être supprimée la pollution : l'objectif est de combattre l’eutrophisation, notamment par la réduction du taux de nitrate dans les cours d'eau. Ceci implique un changement des pratiques agricoles intensives actuelles, visant
la réduction des intrants.
Quoi qu'il en soit, même si l’agriculture prend un nouveau virage, il n’y aura pas de miracle ! Les marées vertes ne disparaîtront qu'après un temps de réponse plus ou moins long. C'est à dire lorsque les nappes polluées se seront renouvelées, et que l'azote accumulé dans le sol aura été déstocké...


Plusieurs décennies de pratiques agricoles intensives folles ont amené de très nombreux cours d’eau et nappes à des concentrations très largement supérieures à 50 mg/L de nitrates…et à un excédent d’azote de 740 000 tonnes arrivant chaque année à la mer en France ! Plusieurs études montrent que les marées vertes se déclenchent à partir de 10-15 mg/L de nitrates dans les eaux selon les secteurs…il n’y a plus de temps à perdre !

Source :  site Internet d’Eau et Rivières de Bretagne



Photo : ERB

Actualités !
- Lettre du collectif d'associations de protection de la nature et de l'environnement au premier ministre, Mr Fillon, concernant la finalisation du plan d'actions élaboré par la mission interministérielle (02/01/2010)
- L'arrêt très incisif de la cour administrative d'appel de Nantes dans le dossier des marées vertes et les conclusions du rapporteur public
- La lourde condamnation de l’Etat appelle une rupture de modèle agricole (01/12/2009)
- Diffusion d'un rapport confidentiel par le préfet des Côtes d'Armor le 20/10/2009. La conclusion de ce rapport, qui dénonce l'agriculture intensive actuelle, aurait pu être écrite par nos associations...

- Le Réseau eau de FNE était présent à Hillion lors de la manifestation du 27/09/2009 : voir le compte-rendu

Chronique de Bernard Rousseau, responsable des politiques Eau de France Nature Environnement le 17/09/2009

 


Articles de la Lettre eau concernant :


        Les nitrates et la pollution d'origine agricole

-        Pollution par les nitrates : la richesse du gisement (Lettre Eau 29, décembre 2004, p5)   

-        La contamination des eaux par les matières fertilisantes (Lettre Eau n°16, juin 2001, p2)


La gestion de l'eau et les zones vulnérables

-      Quatrième révision des zones vulnérables : la rupture ! (Lettre Eau n°40, septembre 2007, p6)

-          Bandes enherbées : vraies solutions ou cache-misère ? (Lettre Eau n°35, juin 2006, p12)



Analyse des mesures retenues dans les six projets de SDAGE concernant la pollution par les nitrates et le phosphore (article de la Lettre Eau 42 p3, mars 2008)

 


Pour aller plus loin :

 

Avis de la Commission européenne adressé le 25 avril dernier au gouvernement français : critiques et interrogations sur les programmes d'actions mis en œuvre dans les zones vulnérables à la pollution des eaux par les nitrates :

-Nitrates dans l’eau en Bretagne : les nouvelles critiques de la commission européenne (article de la Lettre Eau 48, septembre 2009, p3)

-Rapport sur les programmes d'actions en zone vulnérable à la pollution pas les nitrates (Commission Européenne, avril 2009)



Les principales mesures retenues dans le cadre du Grenelle de la Mer

 

Recensement et analyse des politiques mises en place pour lutter contre la pollution de l’eau par le lisier de porcs en Bretagne :

-Pollution de l’eau par les lisiers de porc en Bretagne : quelle efficacité des politiques mises en place ? (Lettre Eau n°37, décembre 2006, p3)

-Rapport présentant une analyse des politiques mises en place pour lutter contre la pollution de l'eau par les lisiers de porcs en Bretagne et Pays de la Loire (Cécile Mahé, FNE, 2006)

 


Rapport présentant les résultats de mesures ponctuelles des émission d'hydrogène sulfuré et autres composés gazeux potentiellement toxiques issues de la fermentation d'algues vertes (Institut National de l'Environnement et des Risques - INERIS, août 2009).


Les marées vertes en Bretagne : la responsabilité du nitrate (Ifremer, 2003).


 

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